Résumé
Anne Elliot a maintenant 27 ans.  Fanée par le temps et par un amour passé, elle n’est pas réellement considérée dans sa famille, qui la considère comme « seulement Anne ».   Huit ans auparavant, Anne avait un engagement avec Frederick Wenthworth, jeune homme désargenté, qu’elle a rompu suite aux conseils de prudence de Lady Russel, grande amie de sa mère et confidente.   Anne n’a toutefois jamais oublié son premier amour.

Par un concours de circonstances, Mr. Wenthworth, maintenant devenu Capitaine Wenthworth, revient dans l’entourage d’Anne mais ses attentions ne lui sont plus réservées et il semble l’avoir complètement oubliée….

Commentaire
C’est Pimpi qui m’a convaincue de prendre ce romans de Jane Austen plus tôt que prévu, en soulevant son grand amour pour lui encore une fois.  Il faut savoir que déguste ce qui me reste à lire d’Austen petit à petit – pas plus d’un par année – et que la réserve est quand même limitée… Si j’avais découvert Mansfield Park l’an dernier  (je réalise d’ailleurs que j’ai oublié la fin… il ne devait pas m’avoir marquée tant que ça…  Bizarre, j’en gardais un bon souvenir), j’ai attendu quoi… le 2 janvier pour ouvrir le Austen annuel.  Quelle capacité d’auto-contrainte, non!!!

On dit que Persuasion est le roman de maturité d’Austen (enfin… « on » étant des sites sur la grande dame) et qu’elle n’a pas eu la chance de le corriger ou même de choisir son titre.  Pour ma part, j’admets d’emblée avoir adoré cette lecture et que son principal défaut, à mon avis, est d’être trop court!  J’aurais aimé plus de rencontres entre le héros et l’héroïne, moi!   Parce que je dois avouer que j’ai ressenti une tendresse particulière pour eux.  Anne, bien qu’intelligente et gentille, n’est pas complètement aveugle ni vraiment parfaite.  Il y a en elle une vulnérabilité qui m’a beaucoup touchée.  Le capitaine Wenthworth est loin d’être un second Mr. Darcy, ayant acquis sa fortune par lui-même et n’étant pas de haute naissance.  Il a toutefois un petit quelque chose et m’a semblé très humain dans ses réactions.  Quant au thème, la renaissance d’un ancien amour qu’on regarde avec nostalgie… il était impossible que ça ne me plaise pas!!  Je me suis laissée aller à espérer avec Anne, à craindre pour elle, à interpréter chacune des réactions du Capitaine Wenthworth…  et c’est un signe certain que j’aime un roman!

Jane Austen dresse encore une fois un portrait assez mordant de son époque en décrivant un baronet assez – ok… très – ridicule, qui ne pense qu’au statut social et à l’apparence et qui regarde tous et chacun avec une grande condescendance alors que lui-même n’a réussi qu’à dilapider sa fortune.   Elizabeth Elliot, l’aînée, toujours belle et arrogante, est particulièrement désagréable et la benjamine, Mary, mariée mais plaignarde, croit toujours qu’on lui manque de respect et que tout le monde est ligué contre elle.  La famille idéale, quoi!!!  Dans ce roman, les riches de bonne naissance ne sont pas nécessairement les bons, ceux qui ont réussi autrement ou même pas du tout ne sont pas pour autant stupides.  À mon souvenir, c’est encore plus marqué que dans les autres romans d’Austen, même quand elle se moque allègrement de la bonne société anglaise de l’époque.  Mais bon, ça reste à vérifier. 

Je crois toutefois que ce que je préfère, c’est la plume d’Austen… je ne peux m’empêcher d’entendre les personnages parler – avec l’accent sooo british – d’imaginer leurs manières un peu (ou très) affectées et de me transporter pour un moment dans cette époque où il fallait être introduit à quelqu’un pour pouvoir lui parler, où l’occupation principale des femmes de cette classe était de faire des visites et de recevoir les gens pour la soirée.  J’aime m’imprégner de cette époque, même si je ne crois pas que j’aurais pu y parvenir j’ai un tempérament trop… comment dit-on… « vif » pour pouvoir m’adapter à ces convenances!!!

Ma préférence va toujours à « Orgueil et préjugés » mais « Persuasion » est maintenant bon deuxième dans mes romans d’Austen favoris.  Quelques pages de plus auraient pu le mettre sur un pied d’égalité!!!  Maintenant, il ne me reste qu’à me précipiter sur la version filmée… ne reste qu’à choisir celle qui est la meilleure.  Vous me conseillez laquelle??

9/10

Résumé
L’interminable dossier judiciaire « Jarndyce et Jarndyce », qui fait péniblement son petit bout de chemin depuis plusieurs années dans les méandres de la Cour de Chancery, réunit un groupe de personne disparates: Ada Clare et Richard Carstone, héritiers du dit dossier judiciaire; Esther Summerson, une jeune fille orpheline de parents inconnus; l’avocat menaçant Tulkinghorn; l’inpecteur Bucket; et même Jo, un petit balayeur de rue habitant le mal famé Tom’s-All-Alone. 

Commentaire
Je suis en amour avec Dickens, je l’ai déjà dit??  Oui?  Bon, quand on aime, on le dit souvent, je crois!  Alors voilà, je suis en amour avec Dickens!  Ce livre, qui m’a été offert par Isil dans le cadre du Victorian Christmas Swap a été celui qui m’a tenue un peu loin des blogs (et surtout du mien) pendant ces deux dernières semaines, celui que j’ai savouré, pas trop vite, pour ne pas voir la fin, celui que j’ai trimballé partout (oui, oui, toutes ses 1035 pages en petits caractères) au grand désespoir des courroies de mon sac!!  Bref, pendant deux semaines et quelques jours, j’ai vécu dans le 19e siècle de Dickens, j’ai visité les coins mal famés de Londres, j’ai traîné dans la fameuse Court of Chancery, j’ai pris le thé à Bleak House ou dans le manoir de Lady Dedlock et j’ai suivi le destin de tous ces personnages avec plaisir. 

J’aime de Dickens ce que plusieurs lui reprochent: plusieurs de ses romans fourmillent d’une grande quantité de personnages (même les personnages secondaires sont tout de même bien décrits) d’un caractère très typé.   Ils sont bons ou vraiment pas bons.  Ils sont ridicules ou admirables.  Et jamais, jamais ça ne me dérange aucunement avec Dickens alors que parfois, les « saintes personnes » m’énervent dans des romans.  Il y a ici énormément de personnages.  Ca prend quelques pages à s’y habituer, à les démêler, mais on sent ce petit monde vivant et ça permet d’y croire!

Et surtout, surtout, la plume de Dickens.  Dans ce roman, deux narrateurs se succèdent: un narrateur omniscient, un peu sarcastique et ironique et Esther Summerson, une jeune orpheline que Mr Jardnyce (oui, un des Jarndyce de « Jarndyce et Jarndyce ») prend sous son aile et qui servira de demoiselle de compagnie à Ada, une future héritière de la même cause.  Les deux voix sont très distinctes, très différentes et apportent des regards tout à fait complémentaires sur les choses.   Et malgré les sujets traités, qui dénoncent plusieurs travers de la société anglaise de l’époque, cet humour ironique, toujours présent, est pour moi une pure délectation.  Les pages sont remplies d’images très Dickensiennes, de références à l’époque… j’adore!  J’ai d’ailleurs le goût de relire les romans de Dickens que j’ai lus à l’adolescence en VO, juste pour cette plume!

Bon, je réalise que le résumé ne dit rien du tout et que je ne fais que délirer comme une ado pâmée devant les New Kids on the Block (désolée… quand j’étais ado, c’était eux qui étaient à la mode… Je sais, je suis vieille!  Moi, je les aimais pas mais je remarquais que tout ce que les fans trouvaient à dire, c’est : leur musique est trooooop bonne, ils sont troooop beaux… et rien d’autre) qui ne dit rien de vraiment constructif.  Là, vous vous dites : « Mais quand est-ce qu’elle est constructive, elle?? »  Mais j’ai bien dit essayer!!  C’est le mot clé!

L’histoire, qui se passe vraisembablement dans les années 1830, a pour fond social une affaire judiciaire, « Jarndyce et Jarndyce », qui traîne depuis des années dans la Cour de Chancery, noble institution anglaise qui était chargé de régler les questions d’héritage quand les testaments n’étaient pas clairs… ou même quand ils l’étaient . Sa particularité?  Les affaires étaient souvent passées d’une génération d’avocats – et de plaignants – à l’autre: ça ne finissait jamais!!   Jarndyce et Jarndyce est donc la plus longue des plus longues.  Ada, Richard et Mr. Jarndyce sont quelques uns des partis impliqués dans cet héritage.  Ils seront réunis, avec Esther Summerson, sous la tutelle de Mr. Jarndyce, en attendant que les futurs héritiers soient majeurs. 

D’un autre côté, nous faisons la connaissance de Sir Leicester Dedlock et de sa Lady qui se meurt d’ennui dans ses diverses résidences.  Mais la dite Lady a des secrets, qu’elle cherche à cacher alors que Mr. Tulkinghorn, vilain avocat, tente de la manipuler.   À ceci s’ajoute une galerie de personnages qui ont tous leur petit rôle à jouer, leurs petits secrets.  Mention spéciale à Mr. Skimpole qui m’a vraiment énervée  avec sa naïveté forcée et sa façon de se décharger de toute responsabilité!!  Ou au grand-père Smallweed, tout décrépi dans sa chaise, usurier qui ne pense qu’à l’argent et à la façon d’en faire!

Nous suivons donc ces personnages sur quelques années, alors que Jarndyce et Jarndyce avance à pas de souris dans le labyrinthe judiciaire anglais.  Ca semble réducteur comme résumé mais c’est ce qu’il y a à savoir.   Dickens met en avant l’absurdité de ce système judiciaire qui fait attendre tout le monde, au grand plaisir des magistrats qui se graissent la patte.  Aussi l’absurdité de ces dames patronesses qui se dévouent pour différentes causes lointaines alors que leur famille dépérit ou que les habitants des bas fonds de Londres crèvent sous leurs yeux indifférents.  Ca et tant d’autre choses!

Bref, si ce livre avait été terminé hier, au moment d’écrire mon top de l’année, il en aurait certainement fait partie!  Certains pourraient trouver des longueurs, des scènes ou des personnages pas vraiment nécessaires à l’histoire… je suis d’accord, tout n’est pas nécessaire!  Mais ces scènes sont de vrais bonheurs à lire… du moins pour moi!!!

Merci encore Isil pour ce merveilleux livre!!  Je sens que je vais bientôt aller fouiner pour me trouver ton premier préféré!!

10/10