Everglades – R.J. Ellory

J’aime Ellory. J’aime ses atmosphères lourdes, ses intrigues qui se développement petit à petit et ses personnages fouillés. Il va sans dire que je me suis jetée sur son nouvel opus!

De quoi ça parle

Nelson Garrett est Shériff en Florides. Nous sommes en 1976 et suite à une mission qui a mal tourné, il lui est impossible de reprendre son poste. En réadapation, il va rencontrer Hannah Montgomery, dont la famille travaille dans le pénitencier d’état. Il va être embauché à Southern State, établissement isolé bâti sur une ancienne mission espagnole où il y a un couloir de la mort.

Mon avis

Encore une fois, Ellory a fait du Ellory, et du bon. L’auteur prend son temps pour construire ses personnages, notamment Nelson, qui perd un peu de son identité alors qu’il perd son insigne de sheriff. Nous sommes aussi en Floride, près des Everglades et l’ambiance est poisseuse et pesante à souhaits.

Il y a deux aspects principaux à ce roman : l’évolution d’un personnage et une discussion sur le système pénitentiaire américain et la peine de mort.Nelson ne sait plus où il en est, il traine son histoire derrière lui et met la loi avant tout. Mais est-elle sans faille, la loi? La réflexion sur la dualité occasionnelle entre la justice des hommes, l’éthique et la morale. Que doit-on faire quand notre système de valeurs est mis à mal? Bref, Nelson sera éprouvé psychologiquement et physiquement, tout en réalisant que peut-être que Hannah pourrait être la bonne et qu’il veut impressionner sa famille.

Dans ce pénitencier, il verra de tout. Surtout le pire en fait. Il va apprendre à comprendre les dynamiques de l’intérieur de l’établissement, les gangs, les jeux de pouvoir et le rôle des gardiens dans tout ça. Les hommes qui y sont enfermés ne sont pas des enfants de choeur, loin de là, et travailler dans la prison n’est pas sans danger. Mais il n’y a pas que ça. Certains détenus ont également des bons côtés et l’un d’entre eux va toucher Garrett. Puis, une meurtre et une évasion surviennent, alors que ce n’était pas supposé être possible.

Certes, il y a cette enquête et ces considérations, mais selon moi, l’histoire la plus intéressante est celle de Garrett qui réalise petit à petit que le pénitencier et tout ce qui s’y produit est en train de le changer, de le rendre insensible à certaines réalités, tout en influençant sa vision du monde et de l’humanité. J’ai vraiment apprécié ce roman qui fait réfléchir sur le système, la peine de mort. Les personnages sont bien creusés, j’apprécie la plume… une réussite.