Le grand marin – Catherine Poulain

J’ai pris cet audiobook un peu hasard à la bibliothèque.  J’avais entendu des avis dithyrambiques et je savais que ça se passait en Alaska.  Comme l’Alaska me fait un peu rêver, avec son côté rude, souvent inhospitalier, je n’ai pas hésité.   Et au final, je suis un peu mitigée.  En fait, j’ai l’impression qu’il y a une partie du roman, de la construction du roman, que je n’ai pas comprise.  Mais je m’explique.

L’histoire, c’est celle de Lili, qui me semble, d’après ce que j’ai lu, l’alter ego de l’auteur.  Lili débarque de Manosque-les-couteaux et veut pêcher.  Et voir Point Barrow.  Elle est éprise de liberté, semble fuir quelque chose, rejette toute forme de cadre et de murs.  Elle veut pêcher.  Comme les hommes.  Ne pas ménager ses efforts, s’épuiser, vivre à fond, boostée par l’adrénaline, toujours sur la ligne, cette mince ligne entre la vie et la mort.  Bref, Lili aspire au bout du monde.    Ça s’annonce bien, n’est-ce pas?

Et pour moi, ça a en effet bien commencé. L’arrivée, la découverte avec ce personnage dont nous ne savons au final pas grand chose, l’embarquement sur le Rebel, j’ai adoré.  L’écriture, par phrases très courtes, hachées, s’accordait au rythme de la mer et à la rudesse des hommes  et des femmes marins.  Je me suis sentie avec eux sur le bateau, entre les cris, les dangers et le sang des poissons.   J’ai aimé rencontrer le grand marin, j’ai tout à fait compris la fascination qu’il exerçait sur Lili, avec sa façon de demander « tell me a story », son enfance et le chemin qui l’a mené sur les routes, puis vers l’Alaska. J’allais vraiment vers l’excellente lecture.

Puis, il y a eu la seconde partie.  Et je n’ai pas compris.  Et je me suis un peu ennuyée. Ok, pas mal.  Et j’ai eu hâte que ça finisse parce qu’entre les beuveries avec tous ces hommes différents que je ne démêlais absolument pas, j’ai été un peu perdue. Et je ne comprenais surtout pas le but de toute cette partie.  Montrer à quel point les périodes « à terre » semblent vides comparativement à l’exaltation de la mer?  J’ai eu l’impression de « perdre » Lili, de ne pas la connaître et son insistance à retourner pêcher m’a semblé parfois un peu niaise.  En fait, tous les personnages ne sont qu’ébauchés et sans les bateaux, sans la liberté et la pêche, je n’ai pas réussi à les saisir, à commencer à les comprendre.

Une lecture – carrément – en demi-teinte pour moi.  Et vous, qu’en avez-vous pensé?