Mon tour de France – 54 – Carcassonne et Yueyin!

Aujourd’hui aura été sur le thème « Carcassonne » et son histoire.  Nous avons eu non pas une mais deux visites guidées par des guides passionnants et passionnés.   Maman était ravie-ravie et moi aussi.  Carcassonne a beau être très restaurée (certains lui reprochent d’être très Disney), elle a quand même quelque chose de très particulier, de festif, et d’une autre époque.   Ça m’a fait très plaisir d’y retourner.

On a eu droit à un excellent petit déjeuner à la maison d’hôtes, que je conseille définitivement.  Dehors, près de la piscine, c’était vraiment génial.  En plus, nous avons pu laisser la voiture là pour la journée, tout à côté de la cité, ce qui est quand même un net avantage.   Bon, nous avons quand même bien ri car maman, frigorifiée, comme toujours, a précisé à la dame que c’était à cause du vent.  La dame est interloquée?  Du vin?  Vous voulez du vin?  Précisions qu’il était 9h du matin!  Bref, les accents et le langage!  Ici, dans le sud, un sac, on appelle ça une poche.  Bon, pour nous ce n’est pas tout à fait ça… la face que le vendeur a fait quand on lui a appris le sens « vulgaire » québécois du mot!

On a donc commencé par la visite guidée de l’office du tourisme, qui nous a amenés dans les lices, aux abords du château et dans la basilique de la cité.   Très enthousiaste, elle parle, elle parle… et rebondit sur tous nos commentaires.  Du coup, la visite est un peu plus longue, pour notre grand plaisir!

Carcassonne ne date pas d’hier.  De plus, elle a subi maintes restaurations, donc une principale de Viollet Le Duc au 19^e, qui est, comme souvent, très contestée.  En effet, des toits pointus, c’est caractéristique du nord, où la o doit tomber.  Pas du tout du sud.  Même chose pour les colombages… ce n’est pas un pays de bois et il y en avait très peu, selon les guides.  Bref, on a pu constater plusieurs étapes consécutives, ce qui nous en dit long sur l’histoire.

D’abord, on sait qu’il y a eu des gaulois sur le territoire, mais les premiers vrais vestiges sont romains, surtout du 3^e siècle.  C’est brut de décoffrage, on n’avait plus le temps d’orner les fortifications et quand ça n’arrivait pas trop, on égalisait avec des briques.  On voit encore des parties romaines à l’extérieur surtout, mais aussi un peu dans le château.

Il y a ensuite eu le haut moyen-âge et l’époque romane, puis, après l’annexion à la France et les croisades contre les Albigeois, le gothique est arrivé et comme dans les châteaux cathares,  on a rebâti plus grand, plus beau, plus fort et il reste assez peu du château et de la cité des vicomtes.   C’est plutôt le château royal.

Enfin, suite aux changements dans les frontières avec l’Espagne, Carcassonne, cité militaire avant tout, est devenue moins utile et a été laissée à l’abandon, jusqu’au 19^e, époque de restaurations.   Et il y a des traces de tout ça à Carcassonne, qui est tout sauf uniforme.  Elle n’est pas tout à fait rectangulaire, on a ajouté des trucs, des tours manquent, les fenêtres sont à des hauteurs et sont de styles différents, il y a plusieurs types de pierres et de briques, on voit partout des contours d’anciens édifices (les lices étaient avant Le duc remplis de maisons).  C’est d’autant plus intéressant.

On peut apercevoir d’anciens créneaux (avec leurs merlons, les parties pleines), les hourds, les archères et les différentes formes de colonnes, les bretèches et tous les autres aspects défensifs.   C’est qu’il y a longtemps eu une genre de guéguerre entre le clergé et l’armée, qui voulait être le plus beau, le plus grand, le plus fort.  On n’a qu’à penser aux cisterciens qui voulaient avoir la direction de la croisade, mais qui l’a perdue aux mains de Simon de Montfort, avec les résultats qu’on sait.  Ce type est ma foi fort antipathique!  À Carcassonne, il a aidé à mourir Trencavel, disons… et en a fait des vertes et des pas mures!

On finit la visite à la basilique Saint Nazaire et Saint-Serles, la seule des 4 églises e la cité qui soit encore debout.  Avant, elle était cathédrale mais quand la ville s’est déplacée vers la ville-basse (bourg Saint-Louis), elle a perdu ce titre et a obtenu celui, uniquement honorifique, de basilique.  L’architecture est fort intéressante.  Nous avons ici un mélange de roman et de gothique fort réussi.  La nef est romane, avec ses murs épais et ses petites fenêtres, avec souvent des motifs régionaux et le chœur et les transepts ont été faits/refaits au 13e.  Étonnamment, ça passe plutôt bien.  Il reste d’ailleurs plusieurs statues du 13^e.  Une partie des rosaces sont aussi d’origine et au-dessus du chœur, nous voyons un joli mélange de vitraux du 13^e et d’autres qui datent du 16^e, avec perspective et tout.  C’est intéressant, en fait!

(Maison juste en face de l’église.  J’adore l’endroit!)

Par la suite, direction bouffe.  Maman est vraiment speedée et fébrile et veut tout voir, tout de suite.  Résultat, elle veut à tout prix un resto près des boutiques, pour ne pas trop « perdre de temps » en mangeant et pouvoir aller magasiner en attendant les pizzas.  Bon, ce n’était pas la meilleure pizz du monde mais ça faisait la job!

Par la suite, direction château et remparts.   Oh chance, nous arrivons juste quand part une visite conférence d’un peu plus de 2 heures dans le château.  En plus, notre guide de ce matin nous l’a conseillée, ne serait-ce que pour voir des endroits normalement interdits au public.  Du coup, on est ravis.

Le guide est une véritable encyclopédie hyperactive et nous met tout de suite en situation.  En fait, il joue avec son public en jouant avec l’inquisiteur et l’homme d’une autre époque, ce qui a pour effet de vraiment nous remettre en contexte et dans l’esprit des époques.    Et ce guide-là, il n’aime pas Viollet le Duc.  Selon lui, tout le grand n’importe quoi de Carcassonne, c’est sa faute à lui!

Dans le château, nous avons également des traces de plusieurs époques. D’abord les pierres romaines et ensuite l’époque romane.  L’imagination et la fantaisie romane, comme il le dit.   À cette époque, beaucoup plus de place à l’imaginaire, comme on peut le voir dans les animaux dessinés ou même dans les sculptures.    Puis, arrive la période gothique, beaucoup plus rigide, avec des règles plus fixes et de plus en plus de pression sur les habitants pour la langue et surtout, la religion.   Comme il nous le dit, pour un homme qui parle occitan, qui ne vénère pas d’icônes et qui ne vénère pas la vierge, devoir écouter la messe en latin et souscrire à plein de principes, soudainement, ce n’est pas évident.  Il faut être Français, il faut être chrétien.  Sinon, gare à vous.

Toutefois, plusieurs avaient appris à dire « oui », mais au fond, avaient encore leur identité occitane.  Du coup, le style gothique du sud est quand même différent du gothique du nord.  Les fenêtres restent souvent plus petites et c’est gothique, sans l’être car gothique voulait dire français.

Dans le château, la guéguerre entre la religion et les militaires est aussi évidente.  D’abord, on a recouvert des vestiges gallo-romains par une chapelle, qui a été détruire à la révolution, à son tour (lucky us, le château a été épargné).  La tour de la chapelle n’est toutefois pas la plus haute.   C’est la tour St-Paul, tour militaire.  Wouhou!  Ils sont les meilleurs!   Toutefois, quand on bâtit une annexe au château, pour fins militaires, le clergé exige sa tour… plus grande que la tour St-Paul!  C’est limite un peu comique. Mais c’est très parlant, je trouve.  Ça explique bien la dynamique de l’endroit.

Avec la visite conférence, ce qu’il y a de bien, c’est qu’on peut visiter un endroit fermé au public normalement.  En effet, sous la chapelle, on a retrouvé une mosaïque (ou une partie) du premier siècle.  Comme souvent, tout se bâtit un par-dessus l’autre, pour le côté symbolique de la chose.    Cette mosaïque était celle d’un fort militaire.  Pas de grand luxe (il paraît qu’il y en a de très belles à Narbonne, mais je n’ai jamais visité Narbonne…) mais quand même un témoin de cette époque si lointaine.  On y trouve aussi des frises qui étaient probablement dans les autres pièces de la maison, ainsi que les fondations de la chapelle.

Petit tour au musée, où on peut voir des peintures de l’époque romane, des sarcophages ainsi que des statues, puis on se dirige vers les remparts, où on peut admirer la vue, la cité, ainsi que les différentes traces des époques, encore une fois.  J’adore marcher sur des remparts.  Ça a un truc particulier, je trouve.  Je m’imagine montant la garde, et tout!  Et on voit loin!  Jusqu’aux pyrénées dans la matinée, avec les riches plaines en bas.  Ca donne une autre perspective.

On finit la visite, finissons le tour des remparts jusqu’à la porte narbonnaise, crée par Philippe, fils de Louis IX, avec la même structure de tours que le château, mais beaucoup plus grand et beaucoup plus symétrique.  La grandeur du roi, vous voyez.   Puis magasinage.  Ben quoi… il fallait!  On goûte à tout ce qu’il y a de chocolats, j’en achète un paquet, on regarde les bebelles de chevaliers et de princesses… je retombe en enfance.  La dernière fois, j’y étais allée avec Lau et son fils, qui voulait absolument une épée… bon, ça a été dangereux pour nos cheveux (genre, coupe accidentelle), mais il avait fini par l’avoir!

On récupère la voiture, et on s’en va vers Toulouse, alors que mes parents vont aller faire un périple vers Rocamadour et que moi, je vais rester tranquillou chez Lau.  C’est qu’ils ont plus d’énergie que moi, ces deux-là!!!

On mange tous ensemble, on leur indique les très jolies choses à faire dans le coin… et je les lâche lousse jusqu’à leur hôtel.  Scaaaary!  Vont-ils arriver?  Déjà que j’ai réhabitué graduellement maman à payer ses trucs et tout depuis les derniers jours!  Mai sbon, je leur fais confiance!  C’est chouette de revoir Lau (dont la maison s’est remplie d’origami depuis ma dernière visite) et on est drôlement en retard dans notre placotage!

Après quelques verres, il est l’heure d’aller au dodo… ce que je vais faire dès maintenant!  Demain, un petit tour à Toulouse…  et on va prendre ça relax.  Et écrire des billets livres, pourquoi pas!

A bientôt!