The Storied Life of A.J. Fikry – Gabrielle Zevin

“The words you can’t find, you borrow.
We read to know we’re not alone. We read because we are alone. We read and we are not alone. We are not alone.
My life is in these books, he wants to tell her. Read these and know my heart.
We are not quite novels.
The analogy he is looking for is almost there.
We are not quite short stories. At this point, his life is seeming closest to that.
In the end, we are collected works.”

Je ne saurais dire pourquoi j’ai été si touchée par ce roman.  Pourtant, il n’explore pas un thème si original.  Il ne m’a pas fait avoir d’éclair de génie sur le sens de la vie, de l’univers et du reste (anyway, on le sait hein… la réponse est 42).  Mais j’ai été touchée d’une manière toute particulière et surtout inattendue parce que normalement, ce genre d’histoire de renaissance ne me fait pas cet effet là.  Loin de là.   Mais vous voyez la citation en haut?  Bien je crois que c’est en raison de telles citations que j’ai tant accroché.  En raison aussi d’une plume maîtrisée et différente de ce que j’ai déjà lu chez l’auteur (quoi que j’avais aussi beaucoup aimé mes précédentes lectures d’elle, en YA).

A.J Fikry est le propriétaire d’une librairie sur une toute petite île.  Lui, il aime les livres.  Certains livres.  Limite, certains livres bien précis.  Les gens?  Je dirais qu’il les considère comme un mal nécessaire.  Celle qui aimait les gens, c’était Nic, son épouse, décédée tragiquement.  A.J. semble bien décidé à couler bien au fond (en buvant des litres d’alcool pour être bien certain de ne pas remonter) quand un jour, il découvre un paquet surprise au – minuscule – rayon enfant de sa librairie.   Au départ, non seulement il n’a aucune idée quoi en faire… mais il n’a aucune envie d’en faire quoi que ce soit.  Mais pourtant…

Lire ce roman, c’est voir tout ce petit monde évoluer pendant plusieurs années.  C’est voir A.J. rester tout aussi cynique mais s’ouvrir.  C’est voir Maya grandir dans un monde de livres et en devenir amoureuse.  C’est voir un groupe de policiers commencer à lire parce que le chef veut voir si A.J. s’en sort avec Maya…  et y prendre goût.  C’est reconnaître des tonnes de références et se ficher un peu qu’elles soient nécessaires ou non à l’histoire.  C’est avoir envie d’y croire.

Cliché, vous dites?  Peut-être.  Mais je l’ai lu dans le temps des fêtes et j’avais besoin d’un bon roman doudou doux-amer pour me tenir compagnie et ça a parfaitement fait le travail.   Bien entendu, il y a tout plein de bons sentiments mais il y a aussi des personnages loin d’être parfaits, des scènes super drôles (oh my, la séance de signature…) et des moments d’émotion.  Rien qui sorte de l’ordinaire… mais l’ordinaire dans un monde de livres, c’est fait pour moi!

Il est prévu en français pour mars ou avril, je pense…