Le singe de Hartlepool – Lupano/Moreau

J’avais entendu parler du singe de Hartlepool quand m’est parvenue, il y a quoi… 15-16 ans de ça, l’histoire d’un maire qui avait fait campagne dans cette ville… en costume de singe.  J’avais donc entendu parler à ce moment de cette vieille légende qui a donné aux habitants de Hartlepool le surnom de « Monkey hangers ».   Du coup, j’ai été tout de suite tentée par cette BD où il y a certes un singe, mais qui parle surtout de racisme, d’ignorance crasse et de nationalisme poussé à l’extrême.

En pleines guerres napoléoniennes, un bateau français fait naufrage au large d’Hartlepool, un petit village anglais.   Un seul rescapé est retrouvé.  Nelson, le singe savant du capitaine.   Mais comme les habitants n’ont jamais vu ni un singe, ni un Français, ils font 1+1=2… et le pauvre singe sera rapidement au centre d’un simulacre de procès complètement ridicule aux yeux du lecteur externe que nous sommes.

Ici, ni les Français ni les Anglais n’ont le beau rôle.  Ils sont tous aussi abjects.  Leur comportement, émaillé d’insultes complètement folles et de raisonnements qui font froid dans le dos, nous montre à quel point les humains, en groupe, peuvent devenir beaucoup plus bestiaux que certains animaux.   Entre les scénarios catastrophes et le désir d’ascension personnelle, les événements se bousculent et les paysans aveuglés par leurs craintes et leurs préjugés font n’importe quoi.  Seuls un médecin visiteur et la fille d’un vétéran de la bataille de Québec restent lucides…

Bref, un album qui fait réfléchir sur le racisme et sur ces frontières qui donnent « quelqu’un à détester ».   Il est bien servi par un document à ce sujet, qui traite de racisme mais aussi de spécisme.  Et j’ai beaucoup aimé le clin d’oeil lors de la dernière présentation des personnages!

Un album qui date de quelques années et que j’ai vu chez Jérôme, Enna, Joëlle et Noukette.  Et c’est cette même Noukette qui nous reçoit cette semaine.