En ouvrant ce roman, je ne m’attendais pas du tout à ça.  Une adoption internationale, une mère ayant vécu un drame personnel… je m’attendais à une histoire de lien filial… mais pas vraiment, en fait.  On a plutôt droit à un roman où la tension psychologique monte graduellement, où nous sommes entraînés dans une spirale étouffante.  Et si je l’ai lu en apnée, sans lever les yeux de mon livre, j’en ressors avec un sentiment de trop peu… il me manque trop de réponses.  Et si je ne déteste pas les choses plus ou moins expliquées, j’avoue que j’en aurais voulu davantage.  Juste un petit peu plus de certitudes.

L’histoire est celle d’Emma, jeune femme bourgeoise.  Elle et son mari, Gregory, ont une boîte de design qui fonctionne bien et nous les rencontrons en pleines démarches pour l’adoption internationale.  Ils vont aboutir en Russie plus rapidement que prévu et reviendront avec Daniil et Vanya, des jumeaux de 15 mois qui semblent avoir vécu beaucoup de choses.   Et, comme souvent, rien ne va se dérouler comme prévu.

Disons-le d’emblée, je ne me suis attachée à aucun des personnages.  Si j’ai été triste pour Emma au départ, elle m’a rapidement agacée, avec son obsession des apparences, ses jugements, son aveuglement, son égoïsme et son attutide suffisante par rapport au reste du monde.  Tout pareil pour Greg, qui se voile la face et qui est capable de justifier n’importe quoi.  Leur absence de réaction est souvent rageante, en fait.   Les jumeaux sont inquiétants, sans émotion, retranchés sur eux-mêmes et fusionnels et il est évident dès le départ que ça va mal tourner.   La tension monte, on voudrait empêcher les choses de se passer et on est impuissants devant tout ce qui arrive.

La fin est glaçante.  Toutefois, j’aurais quand même aimé en savoir davantage.  Pourquoi cette précipitation au départ?  Que va-t-il arriver ensuite?  Que s’est-il vraiment passé?

Bref, un roman à l’atmosphère fort réussie, qui se dévore tout seul… mais disons que j’ai quelques questions à poser à l’auteur!

C’est ma collègue Émilie qui m’a parlé de ce roman.  Elle m’avait bien avertie : c’est spécial!  Et oui, ce l’est.  Un roman qui parle de l’enfance mais sans la voix de l’enfant.  La prophétie de la fin annoncée de Chicoutimi, des enfants qui meurent atrocement… et qui reviennent se venger.  On navigue entre réalisme et détours un peu fantasmagoriques, on se demande où on est rendus, on reçoit une bonne claque… et on referme le livre un peu essouflé.

Dans mon cas, la deuxième partie de la claque, c’est qu’à environ la moitié du livre, j’ai eu un souvenir.  Des amis, le Mont-Édouard, une copine à moi qui faisait du snow avec une perruque verte pour motiver un peu le fils de son chum de l’époque, qui ne trippait pas pantoute sur les pentes ce jour-là.  Et je me suis souvenue de son nom.  Kevin Lambert.  Le quartier décrit, les noms… tout fitte.  Je l’ai donc connu alors qu’il avait 6-7 ans.  Bon pas beaucoup, mais quand même.  Disons que ça ne me rajeunit pas!

Mais revenons au roman.  Le narrateur, Faldistoire, a des comptes à régler avec Chicoutimi (yep, l’endroit où j’habite… du moins, juste à côté).  Il a en horreur la morale bourgeoise étriquée, l’homophobie et la xénophonie des quartiers ainsi que la bien-pensance ambiante.  C’est la fin de ce monde-là qui est prophétisée ici.  C’est aussi la fin de l’enfance, de sa naïveté, de ses illusions.  La voix est dure, haineuse, souvent cynique.  À Chicoutimi, les enfants meurent de morts atroces (et bon… originales, avouons-le).  Sauf qu’ils ne restent pas morts.  Le narrateur veut voir mourir cette ville, symbole de ses souffrances.

C’est profondément original et ça laisse sur le c…   Entendons-nous.  Moi, j’aime mon coin.  J’y ai toujours été heureuse.  Maid ça ne m’a pas empêchée d’apprécier cette claque dans la face des valeurs étriquées, appliquée avec un juste mélange de vécu et de fantastique.

À tenter… en s’attendant à tout!

L’an dernier, je vous parlais de « La bête à sa mère« , l’histoire d’un jeune homme terriblement naïf, terriblement décalé de la réalité à la recherche de sa mère, qu’il est persuadé d’avoir trouvée.   Dans ce deuxième tome, notre gangster en herbe en bave un peu plus.  C’est qu’il est en prison et que c’est un peu moins facile de s’en sortir avec une pirouette!

Dès les premières lignes, impossible de ne pas reconnaître la voix de ce personnage et le ton de David Goudreault.  Il est inimitable.  C’est documenté.  De plus, vu que j’ai écouté le premier tome en audio, lu par l’auteur, je ne pouvais m’empêcher de l’entendre me raconter l’histoire, ce qui n’était pas désagréable.  Et si dans le premier tome il est parfois agaçant… et un peu trop réaliste à mon goût (je croyais entendre quelqu’un que j’ai connu en contexte professionnel), le trait est un peu plus poussé dans ce deuxième tome, ce qui rend le tout un peu plus drôle… et un peu plus pathétique.   C’est que le narrateur comprend tout tout croche, interprète tout et n’importe quoi pour que ça concorde avec sa vision des choses et se met dans des situations impossibles à chaque minute.  Même les « coucous » de son unité psychiatrique sont déconcertés!

Et comme lecteur, on a parfois un peu pitié (mais pas longtemps), on rit de ses étonnantes interprétations et des liens improbables qu’il tisse entre tout et n’importe quoi.  Entre les citations tout croches, les références déformées et les Grandes Vérités assénées à tort et à travers, impossible de ne pas sourire.  Les pauvres mafieux qui peuplent l’unité n’ont jamais vu ça de leur vie.  On est amusé jusqu’à la fin où l’on est quand même secoués.  Du moins, moi, je l’ai été.

Et je lirai la suite!

Une autre lecture pour Québec en novembre!