On Earth We’re Briefly Gorgeous (Un bref instant de splendeur) – Ocean Vuong

J’ai entendu beaucoup de bien sur ce roman et presque tout mon entourage a aimé (sauf une, que je ne nommerai pas). Du coup, il m’a semblé logique de le choisir pour l’item Viet-Nam du Lisons l’Asie. Et bon, ce titre est tellement poétique!

De quoi ça parle

Little Dog est né à Saigon et est venu aux États-Unis alors qu’il avait deux ans. Sa mère et sa grand-mère ont vécu la guerre du Viet Nam et en portent les cicatrices. Ce récit prend la forme d’une longue lettre à sa mère, lettre qu’elle ne lira jamais car elle ne sait pas lire. Il va visiter différentes époques de sa vie, de son enfance comme enfant issu de l’immigration à sa vie de jeune adulte, en passant par son adolescence et son premier amour, Trevor, dans un quartier où la drogue font des ravages.

Mon avis

Non mais j’ai donc ben aimé ce roman! J’ai commencé en ne m’attendant à rien et dès les premières lignes, j’ai été happée. Ce roman, c’est tout ce que j’aime. Une écriture poétique, déstructurée, qui vient du coeur, qui semble parfois s’éparpiller entre les époques mais qui sonne juste et qui touche le lecteur. Du moins, ces mots ont clairement frappée la lectrice que je suis.

Le roman, clairement inspiré du vécu de l’auteur, aborde plusieurs thèmes de façon sensible et symbolique. Les choses sont parfois crues, parfois suggérées mais on y parle d’immigration et de la condition de ces personnes qui repartent à zéro, mais aussi de la guerre et de ses conséquences sur ceux qui l’ont vécu et leurs descendants. La façon d’aborder les traumatismes intergénérationnels et de la transmission est délicate et réaliste et j’ai adoré la métaphore de la migration des papillons monarques. On y parle aussi de l’adolescence et du fait d’être queer et asiatique à Hartfort, dans un monde où la drogue est reine. J’ai adoré cette évocation d’une période difficile avec une certaine nostalgie et il a réussi à recréer, dans la dernière partie, cette bulle un peu floue, remplie de souvenirs à la fois crus et magnifiés. J’aime tellement quand un roman me fait ressentir cette impression! Ceci dit, il y avait clairement du contenu pour deux ouvrages complets tant il y a de thèmes explorés.

Un hommage à toutes les vies et à leurs moments de splendeur, même dans les trailers parks, même quand la chandelle brûle trop vite, même quand elle s’éteint trop tôt, même quand elle éclaire un univers pas nécessairement très beau. À travers des images fortes, l’auteur réussit à nous montrer certains de ces instants, le tout avec la guerre en arrière-plan et une ancienne histoire digne de Miss Saigon, les clichés en moins.

À découvrir si vous aimez les structures un peu floues et les plumes poétiques et fluides!