La servante aux corneilles – Dan Vyleta

J’avais déjà entendu – vaguement – parler de l’auteur, mais c’est sa parution chez Alto qui m’a vraiment donné envie.  Je ne lis pas souvent en traduction (de l’anglais) mais les leurs, de traductions, me plaisent presque toujours.  En plus, la dite traductrice était Dominique Fortier.  Ajoutez à ça cette couverture, Vienne, l’après-guerre et la perspective de retour chez soi bouleversés… j’étais convaincue.

Et je suis tout aussi convaincue suite à la lecture du roman.  Un bon gros roman de 700 pages qui se lit tout seul, rempli de coïncidences troublantes et d’une panoplie de personnages qui s’agitent dans cet univers glauque qui devient au fil des pages presque un personnage en lui-même.  Du début à la fin, je me disais qu’il y avait un je-ne-sais-quoi de Dickensien.  Des touches d’humour mêlés au sordide, une multitude de liens qui nous apparaissent graduellement et ces « hasards » romanesques que j’aime tant chez Charlie.   Sa flopée de personnages – sauf peut-être un – est toutefois beaucoup plus nuancée.  Ici, c’est le festival des apparences et des faux semblants.   Chacun porte sa part de noirceur, de culpabilité, ses petites mesquineries.   Bref, j’ai retrouvé ici une partie de ce souffle romanesque que j’aime dans les romans de Dickens et comme dans ceux-ci, j’ai ressenti une sympathie folle pour tous les personnages, les méchants comme les gentils.

Et après m’être dit ça pendant presque 4 jours… je lis le mot de l’auteur… et je réalise qu’en effet, il a bien hésité entre Balzac, Dickens et Dostoïevsky… et que des clins d’oeil se sont glissés un peu partout.  Et comme j’en ai reconnu quelques uns, ça me fait toujours un petit velours personnel… comme une inside joke entre moi et l’auteur.   Mais je m’égare.  Revenons au roman.

L’histoire commence dans un train, au dessus d’un thé.   Deux personnages.  Anna Beer, qui revient trouver son mari qu’elle n’a pas revu depuis 9 ans.   Robert Siegel, quant à lui, revient voir sa famille après plusieurs années passées dans un pensionnat en Suisse.  Ils ne s’étaient jamais vus avant, et pourtant…

Le roman explore de nombreux thèmes mais surtout les difficultés de toute une classe sociale autrichienne dans la période de la reconstruction, alors que personne n’a encore décidé si l’Autriche était une victime ou une alliée de l’Allemagne.  La dénazification est en cours mais le passé récent est toujours présent, obsédant.  Il est aussi question de recherche de vérité, de culpabilité, de justice… bref, de nombreux thèmes qui font nous font réagir et réfléchir à la fois.   Les relations entre les personnages sont mouvantes, imparfaites, pleines de compromis et ça m’a énormément plu.

Bien entendu, on pourrait reprocher les coïncidences un peu grosses, les fils parfois voyants mais je n’ai pu lâcher le roman et j’ai choisi de me laisser porter et de profiter de ma lecture.  Du coup, j’y ai passé un excellent moment!

Cette traduction est québécoise et Dan Vyleta est tchèque et a grandi en Allemagne… mais il a habité en Angleterre jusqu’en 2007 alors j’ai décidé que ça comptait!  Na!  (Capillotraction, quand tu nous tiens…)