A separate peace (Une paix séparée) – John Knowles

Présentation de l’éditeur (traduite mot-à-mot par moi… je rempire et je fais de moins en moins d’efforts)

« Se déroulant dans un collège privé de la Nouvelle Angleterre pendant la deuxième guerre mondiale, A separate Peace est une parabole  déchirainte et lumineuse du côté sombre de l’adolescence.  Gene est un intellectuel introverti.  Phineas est un daredevil et un athlète.  Ce qui arriva pendant un été entre ces deux amis, comme la guerre elle-même, bannit l’adolescence de la vie de ces adolescents et de leur monde ».

Commentaire

Ok, c’est un coup de coeur. 

Vous savez comme j’aime les romans qui se passent dans se monde clos qu’est l’école, surtout ces boarding schools, avec ces amitiés intenses qui marquent?  Vous savez aussi comme j’aime les romans sur le passage à l’âge adulte?  Alors voilà, c’est tout à fait ça.  J’ai littéralement adoré. 

Je ne sais trop comment en parler, sauf pour vous dire que c’est un roman très court, un peu plus de 200 pages, mais que j’ai réellement eu l’impression de plonger dans ce monde et d’y rester une éternité.  J’y étais bien installée, je me suis attachée aux personages, aimé leurs bons et leurs moins bons côtés, j’ai vécu les sentiments contradictoires de Gene, le narrateur, j’ai senti la menace de la guerre, la tentative presque désespérée de Finny de modeler le monde tel qu’il voudrait qu’il soit, l’exaltation, la peur, la culpabilité.  J’ai marché ces lieux, grimpé cet arbre.  Bref, une immersion totale.  Et j’avoue, je l’ai relu sur le champ après l’avoir refermé.  Typical me, n’est-ce pas. 

Une histoire de passage à l’âge adulte, certes.  Un événement qui va tout changer, qui va tout faire basculer.  J’ai adoré cette écriture, qui réussit à décrire parfaitement ce collège, cette atmosphère, cette paix séparée, mais où pointe toujours une touche de noirceur, Gene étant ce qu’il est.  Très adolescent, il ne sait plus ce qu’il pense réellement des gens ni de rien en fait.   Il nous décrit son amitié avec Phineas, adolescent extraordinaire, blagueur, qui aime tout le monde, qui réussit toujours à se sortir d’absolument tout avec une pirouette.  Certaines scènes sont particulièrement vives dans ma tête, je les vois, ces ados qui jouent dans la neige et qui tentent d’oublier que dès qu’ils sortent de là, c’est la guerre qui les attend.  Même s’ils veulent vraiment servir leur pays.  Même s’ils la veulent, leur grande aventure.  Et plus le récit avance, plus on assiste impuissant à cette histoire limite banale, mais qui m’a terriblement touchée.   Je l’ai finie les yeux plein de larmes.  Mais comme je suis une braillarde, vous direz que je ne suis pas une référence, n’est-ce pas. 

On comprend Gene quand dans le prologue, il revoit ces lieux « qui font peur » quand il visite à nouveau cette école.  Et il exprime très bien ce que je ressens par rapport à certains lieux qui ont été témoins de moments particulièrement intenses de ma vie.  Comme si ces lieux avaient pris vie, s’étaient éclairés pour nous… pour ensuite s’éteindre et nous attendre.  Et ça fait un choc de voir que ce n’est pas le cas.

Un coup de coeur, donc. 

Définitivement.  C’était un roman pour moi.

Qui l’a lu?