Cinq branches de coton noir – Cuzor / Sente

Le comment du pourquoi

J’avais repéré cette BD dans l’un de nos rendez-vous du mercredi il y a plusieurs semaines… genre… vraiment plusieurs semaines. Et dans le contexte actuel, j’ai trouvé que cette BD était appropriée. Oui, je sais, les bédéistes ne sont pas noirs. Toutefois, le thème du racisme à travers l’histoire est plus que jamais d’actualité alors go!

De quoi ça parle

1944. Lincoln est soldat, en Europe, jamais au combat, of course. Un Noir au combat? Impensable. Un jour, il reçoit une lettre de sa soeur Johanna, qui a retrouvé un vieux journal intime datant de 1776, qui raconte, du point de vue d’une lointaine ancêtre, la création du premier drapeau américain, où serait cachée une mystérieuse étoile noire.

1776. Angela, noire affranchie, travaille pour Betsy Ross, couturière émérite, qui reçoit la commande de confectionner le drapeau des États-Unis qui sera présenté le fameux 4 juillet. Pour une raison que vous découvrirez, elle va coudre une étoile noire, bien cachée dans le drapeau.

Mon avis

Cette BD de presque 175 pages m’a passionnée. Je ne sais pas à quoi je m’attendais, mais pas à cette balade à travers 200 ans d’histoire de noirs américains dans un monde blanc qui ne les reconnaît pas en tant qu’égaux… et parfois à peine en tant qu’humains. Si l’histoire de départ est fictive (je ne crois pas qu’il y ait eu une étoile noire sous une étoile du premier drapeau américain), cette idée de base nous offre une épopée complète et dense, qui fait encore écho à ce qui se passe encore aujourd’hui. Le racisme se transforme, mais il perdure, malheureusement.

Nous suivons donc plusieurs personnages que l’entourage juge par la couleur de leur peau, sans tenter de les connaître. Pour l’armée, les soldats noirs ne sont bons qu’à laver les toilettes, certainement pas assez fiables pour combattre. Nos trois héros voient donc une occasion d’aller au front et enfin de prouver qu’ils peuvent le faire. Bon, ils seront dans les Monument men, donc barouettés un peu partout, mais nous les suivrons dans des batailles incroyables, incluant le débarquement de Normandie, toujours à la recherche du drapeau mythique volé par les Allemands. C’est une histoire complète, fascinante et surtout révoltante. Certaines réparties, certains regards font vraiment mal et on ne peut s’empêcher de se dire qu’en fait, ça n’a pas vraiment changé. On tremble pour nos héros, la fin demeure amère, mais cette BD est marquante.

Je suis très fan du dessin, toujours bicolore et évocateur, sombre et très collé à cette histoire somme toute terrible. Les planches regorgent de détails et créent une ambiance très particulière. Une BD que je conseille fortement. J’aimerais avoir l’avis de personnes noires, vu que cette histoire est racontée par des blancs… mais elle a su toucher ma corde sensible!

C’était donc ma BD de la semaine!