Je voulais lire ce roman parce que je savais qu’il était question du verglas.  Un grand moment de ma vie universitaire, en fait.   Imaginez.  Un grand appart.  Un grand congé.  Une situation en plein entre 4 hôpitaux qui fait qu’on était les seuls de tous nos copains à avoir encore l’eau, le courant et le chauffage.   Les seules sorties?  Le dépanneur pour aller acheter de la bière, qu’on tirait dans un traîneau home made.  Trop glissant pour le reste.    Des heures et des heures de plaisir jusqu’à ce que ma mère décide que ça fait… et me rapatrie au Saguenay!  Impossible de ne pas lire le roman.  Même si ça m’en aura pris, du temps!

Et j’ai aimé, en plus. 

Ce roman, ça a été pour moi un croisement entre le roman doudou et le conte.  Le genre de roman qu’on lit avec le sourire en se fichant un peu que les retournements de situation soient crédibles ou non.  Parce que ça donne le goût d’y croire et que la fraîcheur, même verglacée, ça fait du bien en lecture.

Saviez-vous que l’instigateur de la grande tempête de verglas qui a paralysé Montréal et les environs en janvier 1998, c’était un petit garçon de 10 ans?  Oui oui, c’est sa faute.  Après avoir appris le divorce de ses parents, il a prié le ciel… qui a décidé de lui envoyer une tempête de verglas.  Rien de moins. 

Du coup, tout est gelé.  La vie est entre parenthèses, la routine s’effondre… et la trajectoire des petits poissons que sont les personnages, habitant deux immeubles face à face va se modifier suite à cet événement inattendu et ma foi fort dérangeant de prime abord.   Comme quoi on ne sait jamais. 

Il y a beaucoup de personnages dans ce roman divisé en courts chapitres.  Peu à peu, ils vont se rencontrer.  Que ce soit la strip teaseuse au grand coeur, le père de famille ou le chercheur un peu fou (celui qui m’a le plus fait rire, avec son obsession pour ses poissons et ses priorités étranges), tous vont devoir faire face a la musique et leur rencontre va leur permettre d’évoluer, de voir les choses différemment.  Bien entendu, avec tous ces personnages, rien n’est poussé mais plutôt suggéré.  Les divorces et les enfants ballotés malgré toute la bonne volonté des parents, l’importance d’être vrai mais surtout l’individualisme terrible de plusieurs endroits où les gens se voient tous les jours sans pour autant faire un pas l’un vers l’autre. 

Entraide, actes un peu insensés, rencontres inimaginables, conséquences incroyables (et bon, pas toujours réalistes… mais dans le contexte, je m’en fichais un peu)… tout se retrouve dans ce roman réjouissant et sans prétention qui m’a fait passer un agréable moment de lecture.  Oui, c’est rempli de bons sentiments mais le ton est souvent ironique et le roman permet à chacun de réfléchir sur ce qui pourrait faire ressortir le meilleur de lui-même. 

Et ça se retrouve souvent là où on ne l’attendait pas!

Je l’ai dit 20 fois, je pense, mais j’ai eu un gros coup de coeur pour « Elle et nous« , du même auteur (LISEZ-LE!  C’EST UN ORDRE!).  Je vous en ai déjà parlé dans le cadre de ce mois consacré au Québec.  Du coup, quand j’ai réalisé qu’il sortait un autre roman en ce mois de septembre, je me suis dit que c’était genre… un signe!  En fait, pendant « Québec en septembre », ça fait limite partie de ma définition de tâche en tant qu’organisatrice que d’acheter des romans québécois!  Celui-ci a donc fait partie de mes achats-obligatoires.  C’est que je prends mon rôle au sérieux, moi!

Ce roman, qui s’ouvre pourtant sur une avocate montréalaise qui cherche à retrouver tous les amérindiens d’une certaine liste pour leur offrir une compensation financière,  nous entraîne encore une fois dans l’univers des innus, amérindiens nomades.  Nous sommes dans les années 30 et notre bon gouvernement, assisté du non moins génial clergé, a décidé « d’aider » les jeunes amérindiens à s’intégrer en leur offrant une bonne éducation, bien ancrée dans la religion catholique, of course.  Bien entendu, il n’y a aucune arrière pensée, on ne veut nullement les éloigner de leur langue et de leur culture.  Sentez l’ironie poindre, ici. 

Cette partie de l’histoire se centre sur trois jeunes adolescents qui sont arrachés à leur famille sans avertissement et qui ont été amenés à Fort George, endroit isolé et battu par les vents glaciaux provenant de la Baie James, à des milliers de kilomètres de chez eux.    Thomas le solitaire, Virginie la lumineuse et Marie, plus craintive, meilleure amie de Virginie.   Sur la liste de l’avocate, ils sont les seuls manquants.  Ils ont disparu.  Rayés du monde.  Et, sans trop comprendre pourquoi, elle va tout faire pour savoir ce qui s’est passé.

Cette histoire est glaçante et touchante à la fois.  C’est un pan oublié de l’histoire canadienne qui nous est ici raconté par le biais d’un roman, celui des pensionnats amérindiens, qui pendant environ un siècle, ont tenté de faire des amérindiens des « bons canadiens ».  En leur enlevant leur nom (un numéro, c’est biein plus simple), leurs mots, leur diginité, leur fierté familiale et leur mode de vie.   En les humiliant, en les nourrissant mal, en leur faisant subir des sévices psychologiques et physiques.   Plusieurs sont morts là-bas.   Et c’est à travers les trois adolescents, très humains, pleins de rêves, d’espoir et de révolte (normal, ils sont ados… ça fait partie de leur « to do list ») qu’on tente d’étouffer, que nous vivrons cette histoire émotivement.   Nous sommes émus mais surtout révoltés par leur sort.   Les mots sont simples, mais évocateurs.   Cette île, on y est transporté.  On entend ce vent qui menace de tout détruire, on ressent l’isolement, l’impuissance, la résignation.  On se révolte devant les mauvais traitements, devant le silence des autres… et on comprend des choses. 

Vous savez, sans généraliser,  la cohabitation entre les autochtones et les « blancs », au Québec, c’est loin d’être simple. (Et là, je vais me faire tirer des roches par tous les bien pensants de cette terre… mais bon, c’est ça quand même). C’est surtout bourré d’incompréhension.  Un total clash de cultures, avec un arrière goût de ressentiment.  Et je crois sincèrement que ce sont des romans comme ceux de Michel Jean qui aideront les québécois à bâtir, lentement, un pont.  Ne serait-ce que pour comprendre.  Peut-être que le sort de ces trois adolescents qu’on apprend à aimer fera voir les choses différemment à une poignée de gens.  Puis une autre.   Car le roman est bâti de façon intelligente et réaliste.  La situation actuelle dans les réserves n’est pas embellie.  Mais quand nous rencontrons l’une de ces adolescente devenue vieille, nous réussissons à entrevoir l’adolescente qu’elle a été derrière la crasse, les bouteilles et la brume alcoolisée de gros gin qui l’entoure.  Une adolescente ordinaire.  Ni plus forte, ni plus fière.  Juste normale.  Qui n’a survécu que physiquement à l’enfer qu’elle a vécu.   La rencontre entre la femme qu’elle est devenue et l’avocate est un réel coup de poing. Parfois, entrevoir le visage du jeune que la personne a été fait voir les choses sous un autre angle.

Bien entendu, je pourrais pinailler.  Je pourrais mentionner quelques coïncidences un peu poussées, la manie de toujours nommer le personnage à qui l’on parle, à chaque réplique (oui, c’est le genre de choses que je remarque… silly me) mais ce serait détourner du propos principal du roman (quoi, qui dit que je viens de le faire… my bad!).   De plus, si on aurait tendance à dire que « voyons donc, c’est exagéré »…  il n’y a qu’à se retourner vers la récente histoire du Séminaire St-Alphonse à Ste-Anne de Beaupré pour se dire que non, pas tant que ça.  Vraiment pas. 

À lire donc.  Pour être secoués mais également pour la mémoire, même si c’est loin d’être l’un des pans les plus glorieux de notre histoire.  Plusieurs membres de la famille de l’auteur, lui même Innu de par sa grand-mère (celle dont on raconte l’histoire dans « Elle et nous »… non mais je vous ai dit de le lire!  Tsssss), ont vécu ces pensionnats.  Certains en sont revenus… 

Et je vous laisserai sur ces points de suspension (…)

L’an dernier, j’avais essayé le premier tome de la série « Reine de mémoire » pour Québec en septembre.  Et j’avais aimé.  Je vous en parlais ici mais pour résumer, nous avons affaire à une série à la limite du fantastique/fantasy (un jour, je démêlerai bien les deux… je crois que c’est plus un univers fantasy mais il ressemble drôlement à ici) et de l’uchronie.  Un monde qui ressemble au nôtre mais où il y a de la magie.  Des magies, en fait.  Et un Édit du silence.  Étrangement, je n’ai eu aucun mal à me remettre dans cette histoire complexe malgré le peu de personnages.  Vonarburg n’est pas un auteur qu’on dévore… on savoure plutôt.  Et c’est ce qui m’est arrivé avec ce tome. 

Cette série est une histoire de quête des origines.  Pour rappel,  nous suivons parallèlement deux histoires.  L’une se déroule à la fin du 18e siècle, à Aurepas, petite ville du sud-ouest de la France.  Nous y suivons trois enfants:  les jumeaux Senso et Pierrino ainsi que leur petite soeur Jiliane, reliés par un fil d’or.  Ils sont orphelins et sont élevés par leur grand-père philosophe et un peu magicien dans une grande maison, où habite aussi grand-mère, qui ne sort jamais et qui vient de là-bas.  Et, d’un autre côté, il y a aussi l’histoire de l’ancêtre Gilles Garance, adolescent et talenté sauvage, au 16e si je ne m’abuse. 

Si  le tome 1 racontait plutôt l’enfance des jumeaux et Jiliane, nous sommes ici dans leur adolescence, leur ouverture sur le monde d’Aurepas et de Lamirande, où ils passent leurs étés.   On en apprend davantage sur l’univers philosophie et religieux du monde où ils vivent, les esprits s’éveillent, science et religion commencent, tout doucement à ne pas concorder.  L.a manière de Vonarburg de réinterpréter les événements historiques à la lumière de sa mythologie est tout simplement géniale.  C’est un roman intelligent et cohérent sans pour autant être hermétique.  Nous retrouvons aussi quelques perspectives économiques et politiques.  Pourquoi l’ambercite, plus efficace que le charbon,  est-elle interdite?

À partir d’ici, je révèle quelques éléments du tome 1… ou plutôt leurs conséquences.

Quant à Gilles Garance, il a quitté Aurepas suite aux événements du tome 1.  Coupé de son talent, il explore de lointaines contrées mais c’est une rencontre avec un puissant mage et avec le capitaine Ehmory qui va changer son destin et l’envoyer « là-bas ».   L’île des dragons.  Le Mynmari, en fait.  Qui deviendra le « là-bas » des jumeaux et de Jiliane.   Et là, tout s’enchaîne.  La rencontre avec Xhelin et celle avec les Ancêtres, les Natehsin, qui sont la magie.   Cette partie est plus « en action » (quoiqu’il faille quand même nuancer) que l’autre et entre la découverte de la religion minmaï et de leur magie et les événements de l’histoire, nous commençons à voir les liens se tisser, à compredre qui sont ces personnages et leur influence sur la vie de Senso, Jiliane et Pierrino.  Car Gilles Garance ne va pas que changer son destin à lui.

Pas de grande révélation ici, pas de feux d’artifices et de suspense incroyable.  Juste une découverte progressive des événements et une certitude qui se bâtit peu à peu.  Encore une fois, Vonarburg fait confiance à son lecteur, elle n’essaie pas de faire de l’esbrouffe ou de le faire aller dans 14 mauvaises directions.  Elle le laisse découvrir lui-même les tenants et aboutissants.  Et il y en a à découvrir!  Son univers est rempli de symboles, il est riche et complexe.  Et c’est au lecteur d’en apprécier la subtilité.

Encore une fois, cette saga n’est pas pour tout le monde.  Le rythme est très lent, l’action assez rare.  Et comme la compréhension des religions et de la philosophie s’effectue surtout par le biais de réflexions d’enfants (mais d’enfants doués), il y a parfois des répétitions, quelques longueurs au milieu du roman.  Mais c’est aussi très réaliste.  Les changements dans les croyances, l’éveil à ce qui ne peut être compris ne se fait pas en un jour. 

Une saga que je continuerai.  Bientôt, pour ne rien perdre des détails de l’histoire!

J’aime Vonarburg.

Ceux qui me lisent depuis un moment connaissent la grande admiration que j’ai pour l’écriture d’Anne Hébert.  Sa maîtrise de la langue, de la structure des récits et son habileté à créer des atmosphères me fascine.  Rien de moins.   Toutefois, avouons-le d’emblée, je crois que ce sera le roman de l’auteur qui m’aura le moins plu.  En tout cas, il vient loin derriere Kamouraska et Les fous de bassan, que j’aime d’amour.

L’histoire, cette fois, nous plonge davantage dans la sorcellerie alors que dans les précédents romans, il s’agissait plutôt d’onirisme ou de folie.   C’est peut-être ce qui a déçu mes attentes, d’ailleurs.  L’histoire se déroule dans un couvent gris, triste, refermé sur lui-même.  Il est rempli de petites mesquineries ordinaires, de compétitions futiles entre ces femmes qui semblent se dessécher et se nourrir de petites vengeances et médisances dans ce monde clos.  Bref, disons que la religion n’est pas du tout présentée sous son meilleur jour. Loin de là.  Et dans ces murs se trouve Soeur Julie de la Trinité, qui se croit sorcière.  Possédée.  Et plus les pages se tournent, plus nous commençons à croire qu’elle le soit vraiment.

Dans ce couvent, rien ne va plus.  Soeur Julie déclenche des tempêtes, des apparitions.  Et Dieu n’y peut strictement rien.   Le récit est très maîtrisé, fait de courts chapitres nous transportant du couvent à la montagne de B… où Philomène la sorcière et Abélard vivent dans la forêt avec leurs deux enfants.   Le récit semble parfois délirant, passant du « il » au « je », entrecoupé de paroles religieuses en latin, d’incantations.  On passe de cérémonies sataniques à cérémonies religieuses, de sacrifices à exorcismes, du passé au futur.  Encore une fois, Anne Hébert réussit à créer une atmosphère étouffante, malsaine par moments.  Les croyances de Julie, ses réactions, son attachement particulier à son frère, à ses racines, ses sorts, les destins qu’elle change… on se demande jusqu’où ça va aller. 

Si la plume me plaît toujours autant, si j’ai aimé la critique sous-jacente de certaines pratiques religieuses de l’époque, j’avoue avoir trouvé par moments le contenu répétitif.  Rien n’a de prise sur Julie, les événements, les apparitions, les vengeances se succèdent, personne n’y peut rien.  C’est une histoire après l’autre, aussi énorme l’une que l’autre.  Et ce n’est pas parce que ça se produit dans un couvent où il ne se passe rien.   Du coup, après un moment, ça m’a suffi.  J’ai continué à lire pour l’écriture mais l’histoire me pesait, et ce n’est pas pour les scènes de viol ou d’inceste (yep… quelle surprise) mais plutôt pour le sentiment qu’il était impossible de contrôler les actions de Julie, sa puissance.   Peut-être y a-t-il une analogie sur l’impuissance de la religion face aux mesquineries humaines, je ne sais trop (et je m’avance dans la brume parce que franchement, il m’est venu douze hypothèses.  Au moins).  Mais j’aurais pu toutes les soulever avec moins de stigmates, de sang et de « mauvais coups ». 

Bref, une lecture en demi-teinte et ça me peine de le dire.  Une forme éblouissante mais un traitement du sujet qui me rejoint plus ou moins.

Filles de Lune, c’est une série que je VOULAIS vraiment aimer.  En effet, j’ai eu l’occasion de rencontrer Elisabeth Tremblay dans les salons et c’est une personne tellement gentille, tellement sympathique, qu’on a vraiment envie d’aimer ce qu’elle fait. Du coup, j’ai essayé.  Réellement.  Mais force m’est d’admettre qu’après ce tome, je vais lancer la serviette. 

D’abord, petit rappel de l’histoire, vu que j’ai lu le reste il y a une éternité et que vous ne vous souvenez certainement pas du truc.  Naïla, jeune femme en deuil,  a été transportée dans un monde étrange, la Terre des Anciens, où, semblerait-il, elle a un incroyable destin.  En effet, elle est une Fille de Lune et pas n’importe laquelle; la dernière de la lignée maudite.  À son arrivée, ignorant tout de la magie et de ses pouvoirs, elle sera prise en charge par Alix, son Cyldias, qui se doit de la protéger.  Ça c’est le début du tome 1.  Nous en sommes au tome 3 et Naïla, après bien des épreuves, se retrouve où elle ne devrait pas être… et en bien mauvaise posture.  Quant à Alix… ben, il cherche Naïla?  Et fait plein d’autres trucs en même temps.

Dans ce tome, il se passe énormément de choses, beaucoup de quêtes, de machinations, de plans diaboliques.  Chacun des personnages a sa propre trame.   

Elisabeth Tremblay a créé un monde extrêmement complexes.  En trois tomes de 500 pages, on découvre une quantité d’êtres magiques, quelque chose comme 6 mondes différents, des bulles temporelles, des pouvoirs, des personnages tous plus puissants les uns que les autres.  On sent que c’est extrêmement pensé, extrêmement réfléchi, et la mythologie est très originale. Je n’ose même pas imaginer le nombre de fiches dont l’auteur a dû avoir besoin pour démêler tout ça.  Et moi, sans le glossaire en fin de volume, je ne m’en serais JAMAIS sortie.  Sans blague. Bon, il faut dire qu’attendre des années entre un tome 2 et un tome 3, ce n’était peut-être pas l’idée du siècle. 

Par contre, un univers aussi dense, avec autant de facettes, ce n’est pas simple à traiter.  Dans le cas présent, ça se concrétise par plusieurs descriptions du comment du pourquoi ainsi que de longues conversations entre divers personnages, qui ne sonnent pas toujours juste, qui font perdre de la spontanéité aux dialogues et qui alourdissent l’histoire.  Même que je me suis demandé si, en fonction de l’histoire qui nous était racontée, tant de détails, de précisions, d’êtres différents, de mondes, de grands mages et sorciers étaient réellement nécessaires.  J’ai à l’occasion eu l’impression que l’histoire sert le monde au lieu du contraire. 

Du coup, la première moitié du livre m’a semblé pleine de longueurs et terriblement éparpillée.  On nous balade d’un personnage à l’autre, qui commencent des quêtes, ne les finissent pas, s’en vont ailleurs… et comme la narration nous transporte dans la tête d’un peu tout le monde, nous connaissons tous leurs projets, leurs pensées.   Le tout est souvent assez manichéen, en plus. Il m’a donc été difficile de m’attacher aux personnages, ne passant pas assez de temps avec chacun d’entre eux.  De plus, il n’y a vraiment aucune, mais alors la aucune place à l’interprétation pour le lecteur.  On nous dit tout, avec précisions.  La réplique, le ton, la pensée du personnage à ce moment, voire même sa motivation.  Et pour moi, c’est très lourd à lire.  Je n’ai pas besoin que l’on me précise que le rire est cruel quand le personnage commet une horreur en riant.  Vous voyez ce que je veux dire?

Arrivons-en maintenant au point qui m’a vraiment ennuyée: l’impression de facilité avec laquelle les personnages se sortent des mauvais pas.  Ne pas confondre, ici.  Leur chemin est semé d’embuches, ce n’est pas qu’ils l’ont « facile ».  Mais je me suis souvent dit que la découverte de nouveaux pouvoirs arrivait à un moment totalement oppurtun.  Ah, on est mal pris?  Oh, surprise, ça fait partie des pouvoirs de tel ou tel personne de faire telle ou telle chose.    Depuis le début de la série, on ne sait pas trop ce que Naïla peut faire, déjà.  On est qu’elle est super puissante mais ça se limite pas mal à ça.  Bon, nous en découvrons davantage dans ce tome, mais ça devenait plus que le temps. 

De plus,  en fantasy, j’ai besoin de règles claires, de balises.   Je dois savoir ce qui est dans le possible et ce qui ne l’est pas.  Et que ça ne transgresse pas constamment.  Sinon, tout est permis et la cohésion du récit s’en ressent.  Dans ce tome, certains peuvent faire à peu près tout et n’importe quoi, question magie.  Difficile de connaître leurs limites.  On fait tout magiquement.  Voilà.  En fait, avec toutes ces espèces, toutes ces magies différentes, et toutes les exceptions (ce n’est pas tout le monde de la même « catégorie » qui peut faire les mêmes choses), c’est impossible de s’y retrouver.  Du coup, à chaque fois qu’il arrivait un truc pas bien, aucun stress!  Il y a quelqu’un qui va régler ça magiquement.  Il va y avoir de l’aide de quelqu’un de puissant (vu que tout le monde sait tout, dans cette saga).  Ou une coïncidence va amener les personnages à avoir juste la bonne révélation, à trouver juste le bon livre, juste au bon moment.  D’un autre côté, chaque bon coup est aussi super facilement déjoué (tout aussi magiquement) par les méchants… Bref, on découvre des nouveaux pouvoirs à – presque – toutes les pages et ça devient vraiment dur à suivre. 

Je referme donc ce tome avec une sensation d’éparpillement, de plusieurs bouts de schémas narratifs amorcés, qui s’emboîte plus ou moins bien et surtout, de pouvoirs qui sont juste « trop ».  Pourtant, je suis l’une des seules déçues.  La série a été fort appréciée par la plupart des gens que je connais alors il ne faut pas se fier à mon seul avis.  Ceci dit, je n’accroche jamais quand la narration est trop explicite, ça m’agace.  Ceci explique peut-être cela. 

Donc… de bonnes idées de départ, un monde complexe, une mythologie fouillée mais une incompatibilité entre le style et moi.  Il y a tellement de sous-intrigues que j’oublie toujours la quête principale et que je ne sais même pas quels fils vont finir par se dénouer, c’est dire!

Je me dois toutefois d’être parfaitement honnête et de dire qu’à partir de la page 300, tout commence à devenir moins dispersé et que l’on s’y retrouve plus facilement.  Voire même que je me suis intéressée aux personnages.  Mais… c’est un peu tard, non?

Leikhaim, ça signifie « À la vie » en yiddish.   Du moins, c’est ce que nous révèle l’auteur de ce livre écrit sous pseudonyme, qui se révèle en fait être les chroniques de la vie quotidienne d’une mère juive hassidique, dans le Montréal contemporain. 

C’est suite à ma lecture de Hadassa (roman que j’ai adoré) que j’ai eu envie de lire autre chose sur cette culture qui semble sortir d’une autre époque.  Lever un peu plus le voile sur les mystères de cette communauté refermée sur elle-même.  Par choix mais un peu par nécessité aussi, vu qu’elle souhaite par-dessus tout préserver sa culture et ses traditions.  Bon, nous pourrions ici discuter longuement de la notion de « choix » et de « choix éclairé »… mais ce n’est pas le but de ce billet!

Ce livre est composé de 22 nouvelles de quelques pages, qui relatent le quotidien d’une maman de 12 enfants.  Ce sont de courtes histoires de tous les jours, souvent racontées avec humour et autodérision (attention… autodérision sur le quotidien, JAMAIS sur la religion), sur les petites joies et les moments un peu moins joyeux.  Genre l’heure du coucher avec 12 petits monstres soudainement affamés ou ayant mal à la partie droite du dessous de l’ongle du petit orteil gauche.  Ça se lit bien, ça fait sourire.  Et c’est souvent très touchant.  

Le récit est parsemé de mots yiddish (avec un glossaire à la fin de chaque nouvelle… procédé qui rend parfois la lecture fastidieuse) et nous fait entrevoir certaines des coutumes d’une vie marquée par les fêtes religieuses et les lois de la Torah.   J’ai particulièrement apprécié celui traitant de la souca.  Pour eux, ça a une grande signification spirituelle mais il me semble que j’aurais bien aimé décorer une cabane comme ça!  Oui, je sais, je suis éternellement futile. 

Toutefois, la porte ouverte est bien mince et si je ne connaissais pas certains aspects en raison de la promenade « Hadassa » et de ma précédente lecture, je ne suis pas certaine que j’aurais autant apprécié.  On ne comprend pas vraiment… les sujets sont abordés, jamais vraiment expliqués.  Et on comprend pourquoi: le récit était au départ destiné à une petite publication hassidique.  Pas besoin d’explications.   Il faut aussi savoir que la religion et moi, ça fait deux.  Voire même deux et demi (ne pas taper) et s’il y a beaucoup de préceptes mis en avant, je n’ai qu’assez rarement eu l’impression qu’on me prêchait quelque chose. Bon… des fois, quand même…  Et à quelques exceptions près, c’était du gros bon sens. 

Un récit qu’il faut ouvrir avec un esprit d’ouverture, sans jugement, et en sachant que ce sont avant tout de petites histoires « de femmes » avant d’être un traité sur la culture juive hassidique.  Bien entendu, on constate le besoin de valorisation dans ce quotidien.  Et on réalise que malgré toutes les différences, on se retrouve à l’occasion.  Des fois. 

Ce billet, j’y ai réfléchi longtemps avant de l’écrire.  Probablement trop longtemps parce que je sens que ce qui suit va être tout sauf clair.  Mais en réfléchissant bien, ce n’est probablement pas si mal.  Parce que ça représente quand même bien ma lecture…

C’est bel et bien un roman québécois qui nous entraîne dans le Paris du 17e.  Dans les foires, pour être plus précise.  Au milieu d’habiles faussaires, de marionettistes, d’animaux savants et de monstruosités humaines en tout genre.  Nous rencontrons Marie enfant.  Marie, élevée dans une famille de tisserands, est montreuse de marionnettes.  Elle vit dans ce petit monde un peu – ok… beaucoup – crade et sans pitié, courant un peu partout avec Petit Pierre, son ami amoureux d’elle.  Car Marie fascine.  Et ayant grandi, elle fascinera l’Italien, fils de sorcière et directeur d’une compagnie d’acteurs. 

Disons-le d’emblée, l’atmosphère créée par l’auteur est fascinante.  C’est grouillant, souvent cruel, encore plus souvent dégueulasse.  Mais c’est tangible.  Et les personnages sont étonnament vivants.   Si le monde est parfois dur, on retrouve aussi des bribes d’humanité dans tout ça, certes parfois bien cachées mais présentes quand même.   D’entrée de jeu, on sait que ça va mal se terminer pour Marie.  On la voit se passionner, on la voit espérer et on la voit aussi tomber, pour avoir voulu aller au bout du bout.  Trop loin peut-être. 

Entendons-nous, c’est étrange comme roman.  On nous balade d’une époque à l’autre, d’un personnage à l’autre.  J’ai parfois eu l’impression de fouiller dans le passé de ces gens et d’en ressortir avec quelques bribes à chaque plongée, et ce pas toujours dans le bon ordre.  Et ça passe très bien.   Nous sommes parfois un peu confondus mais rapidement recadrés.  Et cette construction ajoute à l’aspect un peu onirique, un peu irréel de cette histoire.  Car nous plongeons dans l’alchimie, la sorcellerie, les cultes étranges, presque voodoo. 

Si j’ai trouvé certains passages ma foi très durs et très heu… olfactifs (à ne pas lire au petit déjeuner, croyez-moi… mais j’ai de fortes tendances malécoeureuses du coup, il ne faut pas se fier uniquement sur moi), si je me suis parfois demandé si certains détails gore étaient vraiment nécessaires, si la finale m’a un peu laissée sur ma faim et a selon moi enlevé un peu de force à l’histoire, j’ai tourné les pages et j’ai été transportée.  C’est fluide et j’ai passé un bon moment de lecture. 

Et ne vous fiez pas à la douceur de la couverture.  Ce n’est pas du tout dans ce registre.  Un roman que je ne conseillerais pas à tout le monde, pour son étrangeté et pour le côté un peu surréel mais qui m’a bien plu.   Et une auteure que je relirai avec plaisir!